「子供のアレルギーが心配だからできるだけ空気のきれいな家を建てたい」

「自然素材の風合いが好き」

自然素材の家を建てようと検討されているご家族には、様々な想いがあると思います。そして同時に、自然素材に対する不安や疑問もあるのではないでしょうか？

自然素材には、化学物質が含まれていない安心感、風合いや手触りの良さなど、良い面がたくさんありますが、素材によっては非常に高価であったり、暮らし始めてからのお手入れが大変だったりすることもあります。

昔は、どこの家にも使われていた自然素材ですが、この数十年の間に、家づくりに使われる建材は多様になり、自然素材を使わない住宅も増えています。そのような状況の中で育った人の多くは、昔の家のような自然素材で造られた家での暮らしを、体験したことがないかもしれません。

にもかかわらず、自然素材の良さに魅かれる人が増えている理由は、どのようなところにあるのでしょうか？

家づくりに使われる自然素材

家づくりに使われる自然素材には、様々な種類があります。それぞれの特徴を確認していきましょう。

和瓦

屋根に使われる自然素材です。粘土を焼き上げ、釉薬をかけた瓦は陶器瓦、焼き上げた後、燻した瓦はいぶし瓦です。瓦は、耐用年数が長く、陶器瓦は半永久的に、いぶし瓦は50年程度、葺き替えなしで使い続けられます。

陶器瓦は、釉薬によって、様々な色になり、洋風な家の屋根にも使われます。一方、いぶし瓦は、昔ながらの日本の屋根というイメージそのものの深い色合いです。

屋根には、紫外線や雨風から家を守る大切な役割があります。瓦には、その役割を果たす為の機能を全て備えています。

熱の出入りを抑えながら通気をする瓦の特徴は、夏涼しく、冬暖かい家という環境造りに役立ちます。また、防音性が高いので、強い雨が降っても、屋根にあたる雨音に煩わされることがありません。加えて、陶器である瓦は、耐水性と耐火性に優れています。また、温暖な浜松ではあまり実感がわきませが、冬の寒さに対する耐凍結性もあります。

瓦屋根の家は、屋根が重く、耐震性が低下するという間違った考えもありますが、耐震検証によって、耐震性の高さは実証されています。

瓦の耐震実験

参考サイト一般社団法人全日本瓦工事業連盟公式サイト　瓦の耐震実験動画

木材

木材は、構造部にも、内装にも使われます。土台には、主にシロアリに強い国産桧が使われ、構造部の礎となって家を支えます。柱には国産桧や杉が使われ、強靭な構造部を形作ります。構造美を見せる和風建築では、天然の木材を使った梁や柱、垂木や軒先の色や、風合いが際立ちます。

床板や壁、天井には、天竜檜、メープル、タモ、竹、桐、松など、和風、洋風、モダンといった家の雰囲気や、使用する場所に合わせて、木材が選ばれます。

リビングには、見栄えの良い天竜檜や松、水廻りには、耐水性の高いメープルやタモ、寝室や収納には調湿性の高く、虫がつきにくい桐といった使い分けです。

引き戸や折れ戸、格子などの建具や造作家具には、桧や杉が使われます。内装と調和した落ち着いた雰囲気が演出されます。

無垢材には、自然な風合いと色味があり、内装や建具を無垢材で造ることによって、統一感が生まれます。工業製品は、紫外線によって経年褪色してしまいますが、無垢材にはその心配がありません。無垢材は紫外線を吸収することによって、明るい色合いの無垢材は深い色合いに、濃い色合いの無垢材は明るい色合いへと、味わい深く変化していきます。そして、樹種の選び方によって、和風、洋風、ナチュラル、モダンなど、好みに合わせた雰囲気を創り出せます。

漆喰

漆喰の塗り壁

壁には、木材の他に、漆喰が使われることもあります。漆喰は昔から日本の住宅に使われてきた塗り壁で、消石灰に糊やスサを混ぜて作られます。漆喰も紫外線によって経年褪色することがありません。加えて、静電気おきないので、埃汚れがつきにくく、家具の裏に当たる部分が黒ずむなどの変色を抑えられます。

リビングとダイニングキッチンが繋がっている間取りでは、調理の匂いがリビングに届くので、気になることがあります。でも、漆喰には臭いを消す性質があるので、そのような問題がおきません。

和紙

ふすまや障子の他に、天井に使われることもあります。引き戸や障子は、閉める面積が広いので、色や風合いが室内の雰囲気に大きく影響します。和紙を使った引き戸や障子は、柔らかな風合いと、上品な色味が、室内の雰囲気をより良くします。

自然素材が暮らしに与える影響

自然素材でつくった同居型の二世帯住宅　磐田市I様邸

自然素材にはそれぞれ違った良さがありますが、その他に、室内環境に良い影響を与える共通した性質を持っています。

調湿性

空気中の水分が増えると吸収し、減少すると蓄えた水分を放出するという性質は、調湿性です。この性質は、室内の湿度を調える働きをします。室内の湿度は、家族の健康に、大きく影響します。特に高温多湿な日本においては、カビやダニが発生しやすく、カビやダニは、アレルギーを発症させるリスクを持っています。

また、乾燥する季節には、湿気に弱いウィルスが活性化したり、肌や粘膜に炎症をおきたりすることがあります。静電気がおきやすくなることもあります。自然素材を使った室内では、自然素材の持つ湿度をちょうど良く調えるという性質によって、ジメジメしたり、乾燥しすぎたり、という状況が抑えられます。夏、フローリングの上を裸足で歩いたり、畳に寝転がったりしても、サラッとしているのは、自然素材の持つ調湿性が生み出す心地よさです。

また、適切な湿度が調っている部屋と、調っていない部屋では、体感温度も変わります。夏は、高湿になる時期ですが、湿度が高いほど、実際の室温より暑さを感じます。冬は乾燥する時期ですが、乾燥するほど、実際の室温より寒く感じます。冷房をしているのに暑い、暖房をしているのに寒いと感じる理由には、住宅の断熱性だけではなく、湿度が適切に調えられていないということも挙げられるのです。

空気を含んでいる

自然素材は、内部に空気を含んでいるため、熱が伝わりにくいという性質があります。タイルなどの、空気を含まない素材は、室内の空気が冷えてくると、冷たくなり、触るとヒヤッとします。一方、自然素材は、熱を伝えにくいので、冷え切ることがなく、ヒヤッとした感触が生まれません。

また、内部の空気は、弾力性も生み出します。床に自然素材が使われている場合には、この弾力性によって、関節への衝撃が和らげられます。まだ足元のおぼつかない子供が転んでしまっても、畳や無垢材の床であれば、深刻な事故に繋がるリスクが低下します。また、高齢者にとっては、日常生活での動作から与えられる身体的な負担が緩和されます。加えて、重い物を床に落としてしまった時の衝撃音が抑えられます。

空気中に化学物質を揮発させない

建築基準法によって、空気中に化学物質を揮発させる建材の使用は制限されています。しかし、残念ながら、化学物質を揮発させる建材があることも事実です。自然素材には、そのような心配がありません。子供のアレルギーの発症の原因には、カビやダニの他に、化学物質も上げられます。自然素材を使った家では、化学物質による体調への悪影響を受ける心配がありません。

自然素材には、様々な良さがある分、機能壁紙などと比べると、手入れには手間がかかります。ただ、適切なお手入れをしていれば、長い期間、新品のような状態で使い続けられます。

フローリングの場合、日常的には、掃除機と乾拭きだけですが、月に1回水拭き、半年に1度ワックスがけが必要です。畳は、新築から4～5年で裏返し、7～8年で表替えをし、10年以上経ったら、新畳に交換します。障子は5年、襖は10年を目安に張り替えをします。

使い捨てではなく、丁寧にお手入れしながら長く付き合っていく素材が自然素材です。自然素材を使った家は、シミや傷も併せて、家族の思い出として受け入れていく、というような考え方をするご家族には、長く愛される家となることでしょう。